Il cemento, o più precisamente il calcestruzzo armato, è uno dei materiali più conosciuti e utilizzati nella costruzione delle strutture che formano la base della maggior parte degli edifici moderni. Questo materiale è composto principalmente da cemento, rinforzato con barre di ferro.

Nel linguaggio comune, i termini cemento e calcestruzzo sono spesso usati in modo intercambiabile, ma è importante sapere che non sono la stessa cosa. Infatti, il cemento è uno dei componenti fondamentali del calcestruzzo.

In questa guida, esploreremo le differenze tra cemento e calcestruzzo, la loro composizione, nonché le varie tipologie di cemento disponibili sul mercato. Questo vi permetterà di comprendere meglio termini come “CEM II 325” o “CEM IV 425” quando saranno utilizzati.

Breve excursus storico

Il cemento è stato utilizzato sin dai tempi preromani; un esempio significativo è la cupola del Pantheon, interamente realizzata in calcestruzzo. Tuttavia, è solo nell’800 che l’inglese Joseph Aspidin sviluppò un cemento ottenuto dalla cottura di una miscela di argilla e calcare, che chiamò Portland, per la sua somiglianza con una pietra naturale di Portland.

Circa vent’anni dopo, un altro inglese, Isacco Johnson, perfezionò la creazione di un legante simile a quello attualmente in uso, avviando così la produzione industriale del cemento Portland.

Definizione di cemento e calcestruzzo

Secondo la norma europea EN 197-11, il cemento è definito come un “legante idraulico, un materiale inorganico finemente macinato che, mescolato con acqua, forma una pasta che si indurisce per reazioni di idratazione e mantiene la sua resistenza anche sott’acqua.”

Il calcestruzzo, d’altra parte, è un materiale composito formato da aggregati lapidei di diverse dimensioni e granulometrie (come sabbia, ghiaia e pietrisco) legati insieme da cemento. L’indurimento avviene attraverso reazioni chimiche tra silicati, alluminati di calcio e acqua.

A volte, al calcestruzzo vengono aggiunti additivi speciali, come quelli superfluidificanti, che riducono la quantità d’acqua necessaria per l’impasto mantenendone la lavorabilità. Altri additivi possono accelerare o ritardare i tempi di indurimento, a seconda delle esigenze.

Tipologie di cemento attualmente in commercio

Oggi, il cemento è disponibile in diverse tipologie, classificate in base alla composizione della miscela di calcare e argilla, alla presenza di altri componenti, e ai processi di produzione e stagionatura. Ogni tipologia è contrassegnata dalla sigla CEM seguita da un numero romano e un numero che indica la resistenza in Kg/cm², misurata dopo 28 giorni dal getto.

CEM I = Cemento Portland

Questo tipo di cemento è composto per almeno il 95% da clinker e da un massimo del 5% di altri costituenti. È comunemente utilizzato nella prefabbricazione di calcestruzzi armati e precompressi.

CEM II = Cemento Portland di miscela

Questi cementi contengono clinker in percentuale variabile dal 65 al 94%, e possono includere costituenti come loppe granulate d’altoforno, silice fume, pozzolane, ceneri volanti e calcare. Sono adatti per la realizzazione di calcestruzzi armati normali e prefabbricati.

CEM III = Cemento d’altoforno

Questi cementi, indicati per ambienti chimicamente aggressivi e opere di grandi dimensioni, contengono fino al 64% di clinker e una percentuale variabile di loppa granulata d’altoforno dal 36% al 95%.

CEM IV = Cemento pozzolanico

Questi cementi offrono elevata resistenza agli attacchi chimici, con clinker tra il 45 e l’89% e materiale pozzolanico in quantità variabile dall’11% al 55%.

CEM V = Cemento composito

Adatto per calcestruzzi esposti a condizioni mediamente aggressive, come acqua di mare e terreni solfatici, è composto da una miscela di clinker, loppa d’altoforno e pozzolana.

In passato, la classificazione prevedeva solo nove tipi di cemento, ma oggi esistono vari sottotipi per ciascuna delle cinque categorie, portando il totale a oltre 150 diverse tipologie di cemento.

La resistenza alla compressione, che si misura su campioni standard dopo 28 giorni, è un parametro fondamentale. Il cemento normale è quello 325, con resistenza di 325 kg/cm², molto usato nell’edilizia residenziale. Il cemento 425 è considerato ad alta resistenza, mentre il cemento 525 è caratterizzato da alta resistenza e rapido indurimento.

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Ci sono ancora molte informazioni da apprendere riguardo al cemento e al calcestruzzo, ma con questa guida sarete in grado di interpretare correttamente le sigle e le tipologie di cemento!